一、背景
铁是人体重要的基本元素，它参与了很多十分重要的生理功能如细胞的呼吸、氧气的输送等。大多数营养良好的人体内都有4到5克的铁其中女性的体重约为38毫克/公斤，男性约为50毫克/公斤。2.5g是包含在血红蛋白需要通过血液携带氧气，大约0.5毫克每毫升血液铁，其余的大部分包含在所有细胞中都存在铁蛋白复合物,但最常见于骨髓，肝脏和脾脏。肝脏的铁蛋白储备是体内铁储备的主要生理来源。
但是，过多的铁元素同样会对人体造成损害，造成致命的铁超载综合征。循环中大量的游离铁会对肝脏、心脏和其他代谢活跃器官的关键细胞造成损害。当循环铁的量超过可与之结合的转铁蛋白的量时，就会产生铁中*。慢性铁中*通常是与遗传疾病、反复输血或其他原因相关的慢性铁超载综合征的结果。在这种情况下，一个成年人的铁储量可能达到50克(10倍于正常的身体铁总量)或更多。如遗传性血色素沉着症(HH)和更严重的疾病少年血色沉着病(JH)。铁超载是一种全身性疾病，是原发性(遗传)或继发性(外源性铁管理)。原发性铁超载通常与遗传性血色素沉着病和继发性铁超载与无效的红细胞生成(主要由b-地中海贫血和镰状细胞病引起)有关，需要长期输血治疗，导致输血性含铁血*素沉着病。铁超载可能导致肝硬化和肝细胞癌，以及心脏和内分泌并发症。
铁超载的检测和分级至关重要，因为不处理或处理不当可能通过氧化细胞*性导致器官功能障碍和损害。心脏铁超载可导致心肌病，可能导致左心室功能下降。
检测铁超载的技术中，肝脏活检是金标准，它能评估多种组织病理学改变的能力，如肝脏铁、脂肪、炎症、胆道疾病和纤维化的存在和分级，但是肝活检有局限性，因为它只对很小的组织样本进行评估，基于活检的铁浓度测量可能不能代表整个肝脏，特别是在非均匀铁沉积的情况下。研究表明，肝脏铁含量可能存在较大的器官内变异性，尤其是病变肝脏。如果铁沉积是不均匀的，样品可能不具有代表性，所以这种技术容易产生采样误差。由于不适、焦虑和包括死亡在内的罕见并发症，活检的侵袭性等也是限制其使用的一些因素。另外，其重复测量性差也是导致其应用受限的另一个原因。血清标志物是用来测定铁含量最简单、最便宜的方法，但这种方法往往不准确，并且可能被全身状况（如恶性肿瘤或炎症状态）所混淆。传统的单能CT(single-energy
